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João Maria Lima do Nascimento, conhecido como João Maria, nasceu em Natal, no dia 4 de setembro de 1982. Iniciou sua carreira no futebol nas categorias de base do América de Natal.
Em 2002, João Maria foi contratado pelo Ceará Sporting Club, onde se destacou como atacante. Com o clube cearense, conquistou o Campeonato Cearense em 2002 e 2006.
Após sua passagem pelo Ceará, João Maria atuou por diversos clubes brasileiros, incluindo Sport Recife, Náutico, Paysandu e Fortaleza. Em 2012, retornou ao Ceará, onde encerrou sua carreira profissional.
João Maria era um atacante habilidoso e veloz, conhecido por sua capacidade de driblar e finalizar com precisão. Era um jogador versátil, capaz de atuar tanto como centroavante quanto como ponta.